Εάν συνδέετε τους χαρταετούς με την παιδική σας ηλικία, ίσως είναι καιρός να ξανασκεφτείτε την ιδέα. Μια εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια ανέπτυξε έναν αυτο-ιπτάμενο ενεργειακό χαρταετό που μπορεί να είναι η απάντηση στην αξιοποίηση της αυξανόμενης αιολικής ενέργειας σε όλο τον κόσμο.

Το CNN Business πήρε πρόσφατα συνέντευξη από τη Makani σχετικά με την τεχνολογία που έχουν αναπτύξει που μπορεί να εκμεταλλευτεί τους πιο ισχυρούς ανέμους στη μέση του ωκεανού, πολύ μακριά για να φτάσουν οι υπεράκτιες τουρμπίνες. Ο αυτόνομος χαρταετός τους μοιάζει με αεροπλάνο δεμένο σε μια βάση, τοποθετημένο σε μια πλωτή πλατφόρμα στο νερό. Αυτή τη στιγμή διεξάγονται δοκιμές στα ανοικτά των ακτών της Νορβηγίας.

Επί του παρόντος, μόνο το 6 τοις εκατό της παγκόσμιας ενέργειας προέρχεται από την αιολική ενέργεια . Η Makani σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τον ενεργειακό χαρταετό για να παράγει ενέργεια για να ηλεκτροδοτήσει πόλεις σε όλο τον κόσμο.

Οι ενεργειακοί χαρταετοί χρησιμοποιούν ένα φτερό δεμένο σε έναν επίγειο σταθμό για να αξιοποιήσουν αποτελεσματικά την ενέργεια από τον άνεμο. Καθώς ο χαρταετός πετά αυτόνομα κυκλικά, οι έλικες στο φτερό περιστρέφονται καθώς ο άνεμος κινείται μέσα από αυτούς, παράγοντας ηλεκτρισμό που αποστέλλεται στο δίκτυο.

Σε μια συνέντευξη με τη Rachel Crane , ανταποκρίτρια καινοτομίας του CNN, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Makani, Fort Felker, είπε: «Υπάρχουν πολλές περιοχές σε όλο τον κόσμο που δεν διαθέτουν πραγματικά καλούς πόρους για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά διαθέτουν υπεράκτιους αιολικούς πόρους, οι ελαφροί χαρταετοί μας δημιουργούν τη δυνατότητα ότι θα μπορούσαμε να αξιοποιήσουμε αυτόν τον πόρο πολύ οικονομικά και να φέρουμε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους».

Η έκθεση του CNN αναφέρει περαιτέρω ότι η τεχνολογία είναι πιο οικονομική από μια παραδοσιακή ανεμογεννήτρια και λιγότερο εντάσεως εργασίας.

Ο χαρταετός είναι εξαιρετικά ελαφρύς καθώς είναι κατασκευασμένος από ανθρακονήματα. Έχει άνοιγμα φτερών 85 ποδιών, εκτοξεύεται από σταθμό βάσης και περιορίζεται από απόσταση 1.400 ποδιών καθώς πετά αυτόνομα σε κύκλους με καθοδήγηση από υπολογιστή. Οι πλευρικοί άνεμοι περιστρέφουν τους οκτώ έλικες του χαρταετού για να κινήσουν μια γεννήτρια που παράγει ηλεκτρισμό που στέλνεται πίσω στο δίκτυο μέσω της πρόσδεσης.